1959年,彭德怀(丁笑宜 饰)在庐山会议上批评弥漫于全国的浮夸风和共产风,因此遭到不公正的批判,并被免去国防部长职务。随后,他被迫离开中南海。闲居于吴家花园的彭德怀对这种生活感到非常痛苦,时常回忆起驰骋疆场时的辉煌与痛快。但不久后,他又被剥夺了参加组织生活的权利。彭德怀一气之下,写信给毛主席(古月 饰)反映情况,并受到主席召见。毛主席主动作自我批评,委派彭德怀到“三线”开展工作。彭德怀深入基层,了解到许多情况,令他心情十分沉重。《文汇报》出现了影射批判彭德怀的文章,但彭德但彭德怀对此不屑一顾,继续看望那些为建立共和国浴血奋战过的老战士。