陕西关中地区的一个村子,是东风农业社的所在地,那里充满跃进的气息。青年女生产队长李春兰在党支部陈书记的亲自领导下,带领十多个姑娘搞“棉花生产试验田”。她们为这块棉田费尽了心血。李春兰决心要和邻社的植棉能手张秀芳竞赛,她发誓“赶不上张秀芳就不结婚”。棉花的生长一切顺利,姑娘们为棉花打尖、施肥和灭虫,劳动干劲很高。但是,李春兰发现棉花光长高,棉铃和棉蕾却不断脱落。李春兰心中十分焦急,却没有办法治理。陈书记启发她不要在困难面前低头,让她主动找张秀芳,请她来帮助指导。李春兰的头脑开始清醒了,她打算让张秀芳来指导,找出棉花疯长和脱蕾脱花的根源。但是,她的打算遭到了组里一部分姑娘的反对。她们不同意让竞争对手来指导,更猜测她不会来指导。李春兰想都是为了社会主义事业,她坚信张秀芳会来的。