古惑仔系列改编自牛佬的漫画，由王晶、文隽还有刘伟强组建的最佳拍档电影公司出品。第一部《人在江湖》[请上SP影视网观看人在江湖]一出来就爆，200万的成本票房收了两千多万。第二部《猛龙过江》[请上SP影视网观看猛龙过江]依然大卖，到第三部《只手遮天》[请上SP影视网观看只手遮天]时，张耀扬来了。
当时古惑仔系列是谁演谁火得大IP，对张耀扬来说本是好事，问题是剧本将乌鸦写得太狠，连“关二哥”没面给。
在香港电影中，常见黑帮拜“关二哥”的镜头，其实警方行动之前也要拜二哥，民间拜的那就更多了，即便不信也没什么人敢去或愿意去“大不敬”一番。剧本上不但要教训关二哥，还要碎之。张耀扬看了不愿意，表示自己不会拍那个镜头，要是不改他就退出。
于是很多人都来劝他，说那不过是戏不用当真，又给大红包等等，张耀扬顶不住众人的软磨硬泡就答应了。
后来张耀扬说自己几乎天天做噩梦，黑白无常找到梦里来。他吓得跑去关公庙烧香，花十万给关二哥重塑金身。还开始吃素，酒也不喝了，时常捧着佛珠念经。
张耀扬1963年出生于香港的一户普通家庭，兄弟姐妹有7个，一家人吃饱饭已不易，日子过得挺清贫。9岁时，张耀扬遭遇了一场车祸。刚被抢救回来的那段时间，他常记不住东西，因此读书成绩也不好，中学毕业后就外出谋生。
十七、八岁家境又不好的少年没有太多选择，在工厂干过，搬运工、泥水匠等卖力气的活都干了个遍。
两三年后，张耀扬干活练出了一身的肌肉，同时个子蹿得老高，过了一米八。
这身材不当模特浪费了，在朋友的鼓励下张耀扬去试了试。结果马上被聘用，很快就成了受欢迎的广告模特，拍些健康饮料、运动服装等。这对于以前只能干体力活的张耀扬来说，已算是翻天覆地的变化，然而，一个更大的舞台正向他招手。
1986年，新晋导演林岭东想拍个狠的，找来早已红透半边天的周润发拍《龙虎风云》[请上SP影视网观看龙虎风云]。
发哥跟林岭东是艺员训练班的同学，不好意思推。但发哥片酬不低，除去发哥、李修贤等主演的片酬，预算已不多。林导演大量启用新人，张耀扬就这样被相中，还一上来就能跟发哥演对手戏，起点挺高。
《龙虎风云》[请上SP影视网观看龙虎风云]上映后，发哥又凭借此片拿到了金像奖影帝，片中跟发哥有对手戏的张耀扬也得到不少关注，而且作为新人来说他的表现也可圈可点，林岭东在接下来的《监狱风云》[请上SP影视网观看监狱风云]中还用他。张耀扬在两部片中演的都是警察，却又够凶够恶，透着一股邪气，观众一下就记住了他。
大概从那时起，张耀扬给观众的留下了“凶狠的大反派”的固有印象，并很难再打破。
1987年，24岁的张耀扬因《监狱风云》[请上SP影视网观看监狱风云]提名金像奖最佳男配角，大出风头。
后来林岭东又带着张耀扬拍了《学校风云》[请上SP影视网观看学校风云]，这部片整体反响平平，倒是那个时候的张耀扬被观众“恨”上了。
张耀扬出街被认出来的观众追着骂，甚至还追上家去骂，张耀扬被迫搬出去。虽说挺无奈，但也正说明张耀扬角色塑造之成功。
凭借大反派走红的张耀扬不但得以和温碧霞主演了《蛮荒的童话》[请上SP影视网观看蛮荒的童话]，还跟女神张曼玉合演了文艺片《白玫瑰》[请上SP影视网观看白玫瑰]，可惜这部少有的张耀扬演的文艺片没有激起什么水花。真是成也反派，败也反派。
《古惑仔之只手遮天》[请上SP影视网观看古惑仔之只手遮天]里的乌鸦，跟观众印象中的张耀扬对应上了，是他！而且还更狠了，连关二哥都踩。
后面的《战无不胜》[请上SP影视网观看战无不胜]和《胜者为王》[请上SP影视网观看胜者为王]张耀扬继续演反派，都是不可一世的凶狠，最终结局都是死。
张耀扬大反派的角色越发难以磨灭，大概只有杜琪峰能改变一二。
2000年，张耀扬凭借《枪火》[请上SP影视网观看枪火]获得第5届香港电影金紫荆奖最佳男配角。在大咖云集的《枪火》[请上SP影视网观看枪火]中，虽说张耀扬的戏份不算多，也不最抢眼，但他变了，不再是以往凶狠跋扈的形象，而且同样能吸引观众的注意。
还有后来的《放逐》[请上SP影视网观看放逐]。
那都是不容错过的好片，好导演加一群好演员，张耀扬就是其中之一。2008年张耀扬拍戏受伤，腰椎间盘脱开常要卧床休息，苦不堪言。手术后，张耀扬开始加强运动，踢球、游泳、骑车等慢慢淡出影视圈。
后来，家在香港大埔，一个靠近深圳、远离闹市的郊区。张耀扬在那里买下了一个农场，不拍戏的时候便回家以种花、种菜为乐，过着世外桃源的农家生活。
2014年7月，张耀扬在朝阳区某酒店被查获，最后涉嫌吸毒行政拘留20天。
哪怕演过再多反派，也抵不过朝阳区的威力。
可惜了，毕竟无论演反派或者其他角色，张耀扬的确是个挺好的演员。